국민 코미디 배우의 고민, 웃음 뒤에 숨은 진짜 얼굴

 

[영화 리뷰] <메소드연기>

 

영화 <메소드연기> 포스터. ⓒ바이포엠스튜디오

 

배우 이동휘는 코미디 <알계인>의 알계인으로 일약 스타덤에 올라 전국민에게 알려져 있다. 그런데 정작 그는 알계인을 경멸하니, 초록 외계인의 술 취한 연기로 각인되어 있기 때문이다. 그는 알계인이라면 치가 떨리고 더 이상 코미디 연기, 웃기는 연기를 하기 싫다. 그렇게 2년 동안 수많은 제안을 뿌리쳤다.

하지만 이젠 뭐라도 해야 한다. 소속사도 먹고살아야 하고 더 시간이 지나면 아무도 찾지 않을지 모른다. 그러던 찰나 톱스타 정태민이 곧 들어갈 사극 드라마 <경화수월>의 상대 임금 역으로 이동휘를 추천한다. 얼떨결에 캐스킹된 이동휘는 ‘메소드연기’를 보여 주겠다며 극 중 임금처럼 실제로 단식에 들어간다.

오랜만의 촬영이라 그런지, NG가 이어지고 몰래 먹으려다 못 먹고 숨겨놓은 삼각깁밥이 탄로 나기도 한다. 정태민과 기싸움까지 벌이니 난장판 직전이다. 급기야 이동휘로서는 절대로 받아들일 수 없는 대본 수정이 갑작스레 진행되니 촬영은 걷잡을 수 없는 파국으로 치닫는데… 이동휘는 코미디에서 벗어나 메소드연기를 펼쳐 보일 수 있을까?

대중이 만든 이미지 vs 배우가 원하는 자아

배우 이동휘는 원탑 주연은 아니어도 주연급 내지 확실한 조연에서 빛을 발한다. 영화 보는 눈이 탁월해 천만 배우 타이틀을 갖고 있고, 패션에 관심레 많고 또 잘 알기도 해서 패셔니스타로 불린다. 나아가 여러 캐릭터로 코미디 연기를 펼치며 유명해졌기에, ‘코미디 전문 배우’라고 해도 손색이 없을 정도다.

영화 <메소드연기>는 그런 이동휘의 실제를 거의 그대로 가져와 배역 ‘이동휘’에 입혔다. 하여 실제의 그가 ‘코미디 배우’ 타이틀에 질색하는지 알 수 없지만, 또 그러지도 않을 것 같지만 영화에선 그런 고민이 있다. 즉 이동휘는 대중이 좋아하는 모습이 아니라 자신이 하고 싶은 모습의 캐릭터가 되고 싶은 것이다.

영화 속 이동휘는 영화 안과 밖에서 고심을 거듭한다. 배우는 대중의 사랑을 갈구하면서도 대중에게서 멀어지고 싶어 한다. 배우로서의 자아는 대중의 사랑을 먹고 살지만, 배우가 아닌 존재의 자아는 평범하게 살고 싶어 하는 한편 스스로가 스스로의 이미지를 만들고 싶어 한다. 당연하다면 당연하겠으나, 배우라는 존재가 영화 안뿐만 아니라 밖의 그를 찾는 대중 없이는 의미가 없다.

그런 면에서 이동휘의 고민은 ‘배부른 자의 배부른 고민’일 수 있겠다. 극 중에서도 나오다시피, 누군가는 ‘백 번을 트라이해도 오디션 한 번 보라고 하지 않으니’ 말이다. 그는 전국민이 알고 또 열광하며 찾아 마지않는 캐릭터의 주인 아닌가? 다만 모두가 좋아한다고 해도 정작 그가 싫다면 어쩔 수 없는 일이다.

‘나는 누구인가’… 배우의 존재론적 고민

하여 이 영화 <메소드연기>는 꽤 진중하다. 코미디의 외피를 쓰고 있는 듯하지만, 그래서 오히려 ‘코미디 배우’로서의 이동휘의 능력을 십분 발휘해 역발상을 한 것처럼 보이지만, 실상은 여느 이름 있는 배우라면 깊이 고민해봄직한 내용이다. ‘나는 누구인가’ ‘배우는 무엇이어야 하는가’ 존재론적 고민이다.

배우도 ‘일’이니 만큼 회사 일로 치환해 본다. 직급은 부장 정도, 회사에서 바라는 일(돈 되는 일)이 있고 개인적으로 하고 싶은 일(나라는 존재의 격을 세우는 일)이 있는데, 전자를 너무 잘해냈다. 모두가 그를 부러워하면서 우러러 보지만, 정작 그는 앞으로 계속 비슷한 일만 할 게 분명해 좋아할 수가 없다.

그럴 때면, 그 일을 계속하려면 ‘균형’을 맞춰야 한다고 말하곤 한다. 일종의 거래, 우선 네가 바라는 일을 완벽하게 해내고 성과까지 낼 테니 이후에는 내가 원하는 일을 하게 해 달라고 말이다. 실제 이동휘의 경우, 필모를 들여다보면 그런 면모가 엿보인다. 드라마의 경우 큰 작품만 골라 나오는 반면, 영화의 경우 크고 작은 영화를 가리지 않고 다작하는 편이다.

<메소드연기>는 이동휘, 나아가 배우들, 더 나아가 우리들의 고민이 배여 있는 영화다. 코미디 영화라고 할 순 없겠으나 분명 재밌게 감상할 수 있을 것이다. 배우 ‘이동휘’가 얼마나 연기를 잘하는지 소름 끼치게 알 수 있는 장면도 나오니 놓치지 마시길.