웃기고 씁쓸한 가족극, ‘고당도’의 위험한 선택

 
[넷플릭스 리뷰] <고당도>

 

영화 <고당도> 포스터. ⓒ트리플픽쳐스

 

우리중앙병원 간호사 선영은 뇌사 상태의 아버지를 2년 동안 돌보다가 임종이 임박했다는 얘기를 듣는다. 별다른 감흥이 없어 보이는 그녀, 남동생 일회에게 알린다. 일회는 전셋돈으로 시작한 사업을 말아먹고 아내 효연과 아들 동호와 함께 정처 없이 떠돌고 있다. 그들에게 아버지의 임종 후 장례는 돈을 벌 기회였다.

서로 달갑지 않게 조우한 선영과 일회네 가족, 그런데 효연이 실수로 돈 많은 고모에게 아버지의 임종 문자를 보내 버리고 만다. 아직 돌아가시지 않은 아버지, 말도 안 되지만 그들은 아버지의 가짜 장례식을 치르기로 한다. 동호의 의대 입학금을 마련할 요량으로 말이다. 동호는 당당히 의대에 붙었으나 돈이 없었다.

온갖 수를 다 부려 아버지의 가짜 장례식을 치른 그들, 비록 고모 혼자만 왔지만 건넨 부조금은 ‘큰 거 10장’이었으니 충분하다. 함께 좋아하고 있을 때 일회는 자신을 쫓아온 사채업자를 발견한다. 그는 극도의 불안감에 휩싸여 동호의 의대 입학금 명목의 부조금을 가로 채려는데… 이 황당한 가짜 장례식의 최후는?

 

달콤함과 죽음 사이, 가족이라는 이름의 아이러니

 

꽤 자극적인 소재의 이 영화는 <고(故)당도>라고 한다. 서울독립영화제에서 화제를 뿌린 후 작년 말에 극장 개봉했지만 5천 여 명의 관객이 들었다. 독립영화라고 해도 1만 명이 흥행의 기준이기에 흥행에서 실패했다고 해도 틀리지 않다. 불과 3개월 만에 넷플릭스에서 공개되었는데, 흥행에 성공했다. 안방극장용이었던 듯.

제목이 의미심장하다. 다분히 중의적인 표현인데, 단맛의 정도가 높다는 뜻과 죽음에 이르렀다는 뜻을 갖고 있다. 가족이라는 게 별 생각 없이 보면 달콤한 관계라고 해도 이상하지 않겠지만, 죽음 앞에 모인 가족은 결코 그렇지 않다. 또한 극 중에서 선영과 일회의 아버지는 돌아가시지 않았으나 깨어나지도 못하는, 죽음에 이르는 길을 가고 계신다.

아직 돌아가시지 않은, 돌아가고 계시는 아버지의 가짜 장례식으로 돈을 벌려는 이들의 이야기는 가히 엽기적이다. 물리적으로 어떻게든 할 수야 있겠지만 심리적으로 불가능에 가깝다. 그런데 그 의도가 불순하다고 단언하기가 애매하다. 가족의 유일한 희망인 동호가 의대에 입학할 수 있는 돈을 마련하려는 의도이니 말이다.

그마저도 불효불순이라 해도 이상하지 않지만, 일회가 그 돈을 가로채면서 소용돌이에 빠진다. 아버지는 아직 돌아가지 않으셨고 동호는 의대 입학이 요원하며 가족의 관계는 산산이 흩어지는 듯하다. ‘일회만 없으면 된다’는 식의 생각이, 특히 동호로선 머리를 지배할 수밖에 없을 것이다. 이 막장의 끝은 어디인가.

 

웃음 뒤에 남는 질문, 가족은 무엇인가

 

가족 장례식에서 일어나는 이야기를 다룬 영화들은 참으로 많다. 앞으로도 많이 나올 것이다. 가족의 의미와 형태가 변할 수는 있지만 ‘가족’ 자체는 사라지지 않을 테니 말이다. 드라마, 블랙코미디, 스릴러 등 다양하게 변주될 수 있을 텐데 이 영화 <고당도>는 블랙코미디에 가깝다. 엽기적이고 비현실적이지만 설정부터 그렇다.

그런데 다름 아닌 이 설정에 페이소스가 담겨 있다. 이 가족에게 연민이나 동정, 애잔함을 강하게 느끼게 되니 말이다. 각자의 사정이 따로 또 같이 있다고 하지만, 하나로 보면 깨어날 가미가 없는 아버지를 돌보는 가족이다. 돈, 시간, 노력, 감정을 쏟아 붓지만 목숨을 연명할 뿐이다. 도대체 어쩌란 말인가?

하여 이 영화의 좌충우돌 고군분투 가짜 장례식은 외형일 뿐이다. 어쩔 수 없는 상황이 계속되며 꺼내들어 버린 고육지책으로, 돌이킬 수 없는 파국으로 치닫느냐 일단 한순간 모면하며 봉합하느냐 새로운 국면으로 넥스트 스텝을 밟느냐의 선택이 중요할 것이다. 대부분의 영화들이 세 번째의 모습을 보여 주는데 이 영화는 어떨지 궁금하다.

영화는 설정과 이야기도 재밌지만, 무엇보다 강말금과 봉태규와 장리우 등의 주연 배우들 연기 합이 재밌다. 작디작은 영화지만 그들만으로도 꽉 차고 또 그들에게 몰입된다. 그들 덕분에 ‘가족’을 다시 한 번 생각한다. 가족은 무엇일까? 무엇이어야 할까? 무엇이면 좋을까?